Des mini reportages sur la vie et les gens de la "capitale du sud". En marges de l'actualité brûlante pour faire découvrir une Chine tantôt drôle, tantôt poignante.
Tôt le matin, un gamin vient me voir alors que je lis le menu du bar de plage. Il veut seulement communiquer, il n’a même pas la présence d’esprit de me demander de l’argent. On parle un peu en anglais. Il me dit qu’aujourd’hui il n’y a pas école, mais ne sait pas me dire pourquoi. Il sait lire et écrire le khmer, mais pas l’anglais. Il écrit son nom sur mon carnet et me dit que ça se prononce Sam Poah.
Il regarde le menu et épelle les lettres du nom du bar. « Esse, Eille, Eime, I. » « Tu sais ce que ça veut dire ? » demandé-je. Il n’en a aucune idée, pourtant il connaît toutes les lettres. Je lui dis : Same. « Et le mot suivant ? » Il regarde le mot suivant, voit vite que c’est le même mot : « Same », alors il s’exclame : « Same Same But Different ! » Le nom du bar de la plage.
En continuant de lire le menu, il repère quelques mots dont il connaît les lettres et, après quelques secondes de concentration, parvient à les prononcer.
Il est évident qu’on préfère voir les enfants à l’école que dans les pieds des touristes à faire la manche, mais on ne peut pas nier que certains sauront trouver les armes intellectuelles pour s’en sortir au contact même des étrangers.
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